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Quebrada Valencia
La Reserva Natural de Quebrada Valencia está ubicada a una hora de Santa Marta, y muy cerca del límite entre Magdalena y la Guajira. La Reserva pertenece a la Sierra Nevada de Santa Marta. Si va en carro puede dejarlo en el parqueadero de la escuelita que queda en frente de la entrada a la reserva. Los buses hacia Santa Marta y hacia Riohacha también pasan con frecuencia frente a la carretera.
La entrada tiene un valor de tres mil pesos por persona y se compra en una tienda que hay al borde de la carretera, y antes de la entrada a la reserva. Una vez se entra a la reserva hay que caminar por un sendero ecológico hasta la zona donde se ubican las piscinas naturales (también hay mulas que se pueden alquilar para los que no quieran o puedan caminar).
A lo largo del camino se puede apreciar la vegetación de la zona y algunas especies animales. Es recomendable llevar zapatos cómodos y que se puedan mojar, pues en algunas partes del trayecto hay que caminar por entre el agua, repelente para mosquitos, y bloqueador solar para las partes del trayecto que no están bajo la sombra de los árboles. Existe un lugar designado en el camino con baños, y donde se puede comprar bebidas, como agua de coco fresco, y comida- desde pasabocas, hasta un suculento sancocho.
La caminata es de aproximadamente treinta minutos y desemboca en el lugar donde se encuentran escalonadas las piscinas naturales, formadas por el agua del deshielo que baja de la montaña. La primera piscina es la más grande y la más utilizada por los visitantes. Se puede subir a otras piscinas que están más arriba para disfrutar no solo de la vista, sino también del agua pura y cristalina. El plan de paseo de río cobra otra dimensión en este increíble escenario.
El ascenso y el descenso, sin embargo, puede ser peligroso. Se recomienda subir lentamente, de manera cuidadosa, y no pisar las piedras que están mojadas, pues éstas son resbalosas y pueden ocasionar un accidente. Es importante no dejar basura y seguir las recomendaciones de las personas que cuidan el área con el fin de que se preserve limpia y en buenas condiciones.
Santuario de Flora y Fauna Los Flamingos
Este santuario puede ser uno de los sitios más hermosos para visitar en la Guajira. Queda a unos 24 km desde Riohacha por la Troncal del caribe, y a 165 km desde Santa Marta, cerca de una población que se conoce como Camarones o Boca de Camarones.
Sobre la carretera está el aviso del Santuario, al que se entra por carretera destapada. Hay que parar frente a una casa donde se encuentran los guías del santuario (deben estar identificados con carné del SENA). Algunos de ellos cobran dinero por prestar su servicio, pero según la página de Internet oficial del santuario, entrar a la zona protegida no tiene ningún costo.
Puede ser interesante de todas formas contratar los servicios del guía, quién explica mientras se llega al lugar donde están los pájaros, sobre las características de la especie que se encuentra en el parque, sus hábitos de alimentación, los lugares que frecuentan, etc. Los guías también conocen un poco de la historia reciente del lugar, antes de que fuera santuario. Era un puerto clandestino que utilizaban los traficantes en la década de los setenta para sacar marihuana por barco y por avioneta.
Al llegar a la laguna (infortunadamente hay basura en los alrededores) hay que abordar una barca para ir hasta el lado más profundo de la laguna, que es donde están los pájaros Pero también se puede ir caminando hasta allá entre la laguna, pues el agua no llega más arriba de las rodillas, o por el borde si no se quiere mojar. Si se camina entre la laguna hay que tener cuidado y no hacerlo descalzo pues hay jaibas que pellizcan con sus tenazas si uno las pisa.
Lo más aconsejable es acercase hasta el lugar donde están los flamingos y observar como caminan entre el agua, y verlos volar en grupo de un lado a otro de la laguna. Es un espectáculo colorido, único en la vida.
Está prohibido tocar a los pájaros así también como contaminar el santuario con basura. Es recomendable llevar zapatos cómodos para caminar, pero que se puedan mojar, ropa ligera y vestido de baño, usar bloqueador solar y si se quiere, un sombrero o cachucha- aunque el viento fácilmente se lo puede llevar.
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