Aprender a leer es uno de los pasos más importantes en la educación de cualquier niño. Desde hace más de 200 años las cartillas de lectura han enseñado a leer a quienes han tenido acceso a la educación pública o privada. Para los colombianos que están por los 30, en su memoria estarán las ilustraciones de Nacho, creada en 1974, o de Coquito, creada por Everardo Zapata Santillana, un profesor peruano y que fue usada por más de 35 millones de personas en países como México, República Dominicana, Bolivia, Ecuador, Chile, Colombia y Venezuela. Los más veteranos recordarán la cartilla de Charry o Baquero que en la primera mitad del siglo estuvieron en las aulas colombianas
Estos libros, que podría decirse son el primer contacto del niño con el mundo académico (ese mundo serio, real) han ido cambiando en el tiempo en cuanto a su diseño, y la manera en que los temas se presentan. Pero hay contenidos que siguen siendo recurrentes desde la primera cartilla de lectura, publicada en 1887.
La señorita Georgina Galarza lleva 46 de sus 67 años enseñando a otros a leer, escribir, sumar, restar, multiplicar y dividir.En este momento es la directora y maestra del Liceo San Luis, ubicado en Soacha. La maestra reconoce que de todos los temas de enseñanza, lo más difícil es la lectura. “Yo sigo usando la cartilla Nacho aunque parezca un método arcaico, pero es que lo mas trabajoso es enseñar a leer y escribir a un niños, porque cuando ellos empiezan su aprendizaje entiesan tanto las manitos que no hay poder humano que los haga hacer una línea”
Para Georgina el uso de la cartilla debería ser generalizado nuevamente. Según ella, las cartillas proveen una mejor preparación para los cursos avanzados, “Para la vida es básico lo que uno aprende los primeros años y si se generan vacios éstos después se convierten en inmensos hoyos negros que no se pueden borrar”.
La investigadora y profesora de la Facultad de Artes de la Universidad Nacional, Zenaida Osorio, ha dedicado más de 10 años de investigación a textos escolares (entre ellos las cartillas) y las imágenes que en ellos se utilizan para enseñarle a los niños y jóvenes. El resultado de su investigación está plasmado en su obra “¿Estudias o Trabajas?”, que fue expuesto en el Museo de Bogotá y en varias publicaciones. En la investigación ella y el grupo G-15 encontraron que estos textos enseñan a los niños muchas otras cosas además de la lectura. En más de 500 cartillas revisadas y recopiladas, se encontró una impresionante uniformidad tanto en los temas que se tratan, como en el tratamiento visual e incluso el orden en el que se ponen los temas.
Para la investigadora estos libros están plagados de estereotipos y de modelos de comportamiento que no dejan ver realidades distintas: “Por citar un ejemplo: la imagen de ‘la familia’ siempre está unida, es decir viven juntos. Son blancos y viven en una casa en una ciudad. La madre es siempre delgada y muy elegante. El papá lee el periódico y fuma. Estos estereotipos se siguen repitiendo en las cartillas de hoy en día.”
Para Osorio las imágenes utilizadas en estos textos son herederas de un pensamiento eurocentrista que trata de manera excluyente al “otro” como lo afirma el siguiente aparte de su libro: “La presencia de la diversidad se asumió desde esa mentalidad del siglo XVIII, como una otredad homogénea, poco diversa, menos valiosa o sólo exótica”
Quién no recuerda esa imagen del “negro” con los labios hinchados, descalzo y con un canasto de frutaso plátano y un pañuelo rojo en la cabeza. O el indio, a quien nadie imagina sin una pluma en la cabeza.
Georgina y Marina, la otra profesora del colegio, nunca se habían percatado de que las cartillas mostraran ciertas realidades sociales y menos aun que promovían estereotipos con los dibujos que hacían referencia a las vocales y a las letras. Sin embargo ante esta aparente situación ellas dicen que es solo coincidencia. “Los dibujos son solo imágenes que se usan en cualquier parte para que el niño aprenda cada letra, por ejemplo I de iglesia; N de nene, en fin”. Las profesoras defienden su método y alegan que así como estas cartillas imponen un estereotipo los libros actuales y las revistas hacen lo mismo.
Es indudable que las imágenes con las que crecimos y aprendimos se convierten en un recuerdo distante que evoca ciertos momentos de nuestra vida y nos pueden despertar cierta nostalgia.
Pero también es cierto que el papel de estas imágenes en nuestra vida puede ir más allá del simple recuerdo. A través de ellas aprendimos a conocer el mundo. Por eso, cabría la reflexión, planteada por Osorio en su libro, de porqué se invita a los “adultos responsables” a controlar las imágenes que sus hijos ven por televisión y no se les invita a vigilar lo que ven en el colegio.
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"Maravillosos" Actualmente me dedico a enseñar Inglés utilizando
la misma METODOLOGIA como aprendí mi propio idioma
Los felicito por sus atinados comentarios sobre los textos en referencia los
cuales nos permitieron saborear las mieles de la lectura de
Literatura, Historia, Geografía Gramática y Orto-
grafía de nuestra Lengua Castellana...muchas gracias. Alfredo L. Urueta V.