Un jueves en la tarde encontré a Roberto López justo a la salida de la estación de metro Saint-Laurent, cerca al “Plateau Mont-Royal”, zona reconocida en la ciudad de Montreal como bohemia y artística. Luego de caminar elegimos un pequeño pero acogedor Café, en donde Roberto decidió tomarse un jugo de naranja y yo pedí agua. De esta manera comenzó nuestra charla, que ese mismo día habíamos convenido unas tres horas antes.
 

Roberto López es un colombiano que llego a la ciudad de Montreal en 1994. Según el, vino básicamente a estudiar música y con la intención de regresar a Colombia en donde tenia proyectos musicales, acompañaba artistas en giras nacionales y tocaba en agrupaciones musicales tales como la “Doble UC” con la cual la canción “Perversión” sonó mucho por esa época. Igualmente toco en las agrupaciones como “Opera Prima”, “Xolo Digital” y “Albert Einstein”.
 

Roberto López autodidacta de corazón y dedicado a la música desde su adolescencia llego a Montreal con una visa de estudiante. Lavar platos y tocar música en restaurantes fueron actividades que acompañaron a Roberto López en su nuevo estilo de vida sin imaginar que sus intenciones de regresar a Colombia se quedarían en Montreal.
 

Sus estudios van desde Composición e Interpretación de Jazz, en la Universidad de Concordia y cursos de Orquestación y Composición de Música Clásica en la Universidad de Montreal. “La gente aquí me preguntaba por la música colombiana, pero yo andaba mas interesado con el ambiente del rock y del jazz”, recuerda López . Aquí comencé a investigar las raíces de nuestra música, viaje a Colombia y en esa búsqueda de mi propia identidad musical empecé a descubrir nuestros ritmos tradicionales. De esta manera comenzó un proyecto musical con el cual explorábamos y tocábamos –covers- acompañados de artistas de Colombia, Panamá, Haití y de Canadá y también tuve la oportunidad de participar en varios proyectos y giras a través del país como en “Heather McLeod” “Matitapere” y “Harout Zenian”.
 

Los arreglos musicales para este talentoso músico colombiano, han sido toda una fuente de inspiración desde que comenzó sus estudios musicales. Escribía para películas de los estudiantes, lo que le ayudo a hacer contactos con productores y realizadores de películas y documentales. De esta manera ha logrado que varias de sus composiciones musicales formen parte del repertorio de películas como su tema “Oye latino” arreglo instrumental que forma parte de la película “Hollywood Wives” protagonizada por Farrah Fawcett, una película realizada por la CBS en Estados Unidos y transmitida por cable.
 

“La gente de acá son muy exigentes y conocen bastante de música, recuerdo que recién llegado cuando grabe mi mensaje para el contestador telefónico -por coincidencia- quedo registrada en el fondo una canción de “Toto la Momposina”, cuando la gente me llamaba reconocían inmediatamente la música de esta artista y esto era todo un tema de conversación”, comenta López.
 

Eventos como El Festival Internacional de Jazz y La Francofolie hacen de Montreal una ciudad reconocida por su multiculturalidad musical en el mundo y es en esta ultima en donde Roberto López a dejado plasmado su sello musical. La Franco folie es el Festival de música en francés mas importante en toda América del Norte y quizás el Festival mas grande de música francesa en el mundo, en donde participan artistas de África, Francia, Bélgica y Québec.
 

En el 2005 Roberto López gana un concurso musical llamado “FACTOR” (Foundation to assist Canadian talent on record) es un concurso a nivel nacional y patrocinado por dicho Organismo con el cual produce su primer disco llamado “QUE PASA?”.

Siguiendo cosechando frutos, en el 2006 recibe el premio de la “Fundation du Maire de Montreal pour La Jeunesse y Los Francofolies” presentándose por primera vez en este Festival con su agrupación “Roberto Lopez Project”.
 

Luego de varios conciertos y participaciones en la televisión, en programas como “Belle et Bum” Roberto es invitado para el show de apertura de la Francofolie en el 2007. “Estaban escogiendo músicos para un espectáculo multicultural y necesitaban algo de música latina hecha aquí, alguien del circulo recomendó mi nombre y así me invitaron. Era la primera vez que un latino era invitado a participar en este importante evento en donde mas de 100.000 personas asistieron al show que fue filmado pata TV” (ARTV, ILLICO), recuerda alegremente López.
 

Como colombiano Roberto López se siente muy orgulloso porque fue para el un gran reconocimiento a su trabajo y que críticos de música reconocidos fueran capaces de entender su música. Roberto López estuvo al lado de artistas reconocidos en este Festival como Daniel Boucher (Québec) Lynda Thalie (Algeria) Marco Calliari (Italia) Taima (Innuit) H’Sao (Tchad).
 

“En el Festival mi show tuvo una canción y media en francés, el resto fue en español. Me da risa, uno confunde palabras y frente al publico no ves las caras de la gente. Yo me la tomo con humor porque cuando aprendemos otro idioma siendo adultos, siempre vamos a tener acento” , comenta López, mientras se sonríe.
 

Roberto López no ha considerado la idea de haber sido victima de racismo en el medio artístico como inmigrante. “El medio no es fácil, la gente normalmente toca con los que ya conoce, siempre hay retos y hay que estar reinventando en la música”. Por el contrario, Roberto piensa que la Provincia de Québec aprecia bastante la cultura latina, teniendo como referencia música de países como México, Republica Dominicana y Cuba.
 

Los nexos musicales con Colombia siempre han estado vigentes para Roberto López que considera el colaborar con artistas nacionales. “Aunque no es fácil ya que los costos son altos”, argumenta López.
 

Es un reto para este músico colombiano seguir explorando los ritmos de su país, al igual que los cubanos y músicas urbanas como el jazz, la electrónica y el hip-hop.

Actualmente y junto a otras personas organizan un evento una vez al mes con nuevos talentos- cantautores en ingles y francés- y próximamente en español. El evento es grabado y filmado para luego ponerlo en línea y se llama “Estrictamente Acústico Montreal”.
 

Ya casi terminado su jugo de naranja, Roberto mira su reloj porque precisamente tiene que irse para el bar “O Patro Vys” lugar en donde va a realizarse este evento.

Muy amablemente y despidiéndose, nos hace una invitación para que conozcamos mas de su música que considera muy particular y original y a la cual ha bautizado como el “NUEVO ESTILO AFRO LATINO”.